讲述了患有超忆症的重案组警察郭文斌利用自己的特殊记忆能力与罪案凶手斗智斗勇，最终揭开案件背后的悲剧真相并坚持正义原则的故事。

20世纪90年代初，中东战火一触即发，著名的“沙漠风暴”正在酝酿之中。20岁的小伙子安东尼·斯沃福德（杰克·吉伦哈尔JakeGyllenhaal饰）出身于军人世家，他的祖父父亲、叔父是历次战场上走下来的英雄。安东尼从小耳濡目染，立志成为一名在战场上立下莫大功勋的光荣军人。经过无数残酷训练，他终于被派往海军陆战队第七陆战远征旅第二营，正式投身中东战场。安东尼踌躇满志，却发现战争的残酷远远出乎他的意料。在此期间，家乡的女友不忠出轨，恐惧、空虚、压抑则时刻折磨他的神经，战争的真正意义更令他陷入沉思与矛盾之中……本片根据前美国海军陆战队队员安东尼·斯沃福德（AnthonySwofford）2003年的畅销书改编，并荣获2005年圣地亚哥影评人协会特别奖。

该片改编自王明的自传《从黑暗到光明》。讲述了美国华裔移民王明成为著名眼科医生的故事。